Gerri de la Sal (Cataluña) – km 8986

Très longue étape.

Je quitte Saragosse par l'autoroute car les paysages n'ont pas grand intérêt, plaine parfaitement plate avec des champs cultivés. Un arrêt à Huesca pour une visite de la ville. Plutôt sympa. Il y a bien une cathédrale mais je lui préfère une église plus modeste mais de pur style roman. Cela me change du gothique, baroque et compagnie. Dans cette église et son cloître tout est d'une belle simplicité. (Voir galerie)

Je reprends la route toujours vers le nord et donc je ne tarde pas à rencontrer les contreforts des Pyrénées. La route commence par suivre une vallée. J'en profite pour faire un arrêt pique-nique.

Lieu de pique-nique sympa

Puis la route s'élève et on entre dans la montagne avec ses virages, ses montées, ses descentes, ses cols, ses gorges, ses vues sur les sommets enneigés et ses villages aux maisons de pierre perchés sur leurs rochers. Superbe, tout ce que j'aime. Même si j'ai fais pas mal de kilomètres aujourd'hui, ils n'ont jamais étaient ennuyeux. Par contre pas beaucoup de photos.

Ce soir étape dans un tout petit village au bord d'une rivière. 

Zaragosa (Aragón) – km 8661

Hier soir après avoir publié mon billet, je suis allé faire un tour dans le bourg. C'est la fête au village, fête religieuse qui doit avoir lieu aujourd'hui, donc hier soir c'était grands préparatifs. Ce petit bourg comprends 7 églises et en me promenant je passe devant l'une d'elle quand j'entends des chants. Un coup d’œil à l'intérieur et je découvre un concert donné par une chorale. Je reste à les écouter le temps de 4 ou 5 chansons, qui semblent être des chants traditionnels.

Ce matin route vers Saragosse. Encore de beaux paysages. Toujours ces plateaux avec cultures variées et à plusieurs reprises, au détour d'un virage, un village d'une trentaine de maisons dominé par les murailles d'un château-fort très bien conservé.

Puis la route descend vers Saragosse. Arrivée sous un grand soleil avec des températures qui ont atteint et sans doute dépassé 30°.

Tout d'abord visite de la Basilica del Pilar. Édifice pas très ancien mais assez joli. 

Puis je continue jusqu'à la cathédrale. Entrée payante, mais cela vaut le coût. Ensemble vaste avec nombreuses chapelles très richement décorées. Encore une fois les différentes époques et styles se mêlent. Puis attenant à la cathédrale un musée de la tapisserie. De très belles pièces. De tout cela pas de photos car interdit, juste une ou deux sous le manteau.

Après déjeuner je continue ma classique balade au hasard des rues. Cette fois une large zone piétonne très agréable.

Pour terminer ma visite je me rends au musée Goya (enfant du pays). Trois étages d'expo. Intéressat car là encore un étage est consacré aux œuvres avant Goya, un autre aux œuvres de Goya et le dernier à ses successeurs. Là encore photos interdites.

Un petit tour au marché à moitié fermé à cette heure là et il est temps de trouver un coin pour la nuit. Ce sera tout simplement le camping. 

(Pas d'autres photos dans les galeries)

Ágreda (Castilla – León) – km 8525

Je quitte Madrid par l'autoroute, de toutes manières il n'y a que cela. Dès que je peux je sors de ce réseau pour retrouver des routes plus tranquilles. Là aussitôt tout change. Les paysages sont magnifiques avec des hauteurs d'où l'on domine de larges vallées, puis de vastes plateaux. Tout cela est cultivé avec entre autres des céréales. Il est amusant de constater que l'on est en permanence à plus de 1000m d'altitude.

Arrêt à Soria traversée par le rio Duero qui se transforme en Douro en entrant au Portugal. Très jolie ville avec plusieurs monuments dont une église avec un extérieur roman. Le porche est magnifique.

Nombreuses rues piétonnes et larges places. Même un jardin botanique.

Et puis en flânant je suis abordé par un monsieur qui m'invite à venir visiter le café-casino où venait, entre autre, la célébrité de la ville le poète Antonio Machado. Cet établissement début 20ème baigne encore dans son jus. On y trouve une grande salle de jeux avec tables pour jouer aux cartes ou au échecs. Cette salle se transforme en salle de bal. Bars, restaurant, tout est d'époque y compris une superbe salle de lecture avec pupitres et les journaux du jour en consultation. Un peu de mal à comprendre les commentaires de mon guide car son anglais est aussi pauvre que le mien, mais tout cela est fait pour le plaisir de me faire découvrir ces lieux. Merci à lui.

Le salon de lecture

Dernier bout de route pour atteindre mon étape du soir avec un endroit superbe pour passer la nuit.  

Madrid (Comunidad de Madrid) – km 8254

Madrid ne sera certainement pas l'étape la plus marquante de mon voyage. D'abord c'est une grande ville donc très bruyante : circulation intense, coups de Klaxon, sirènes de police et d'ambulance, avertisseurs des passages piétons. A part quelques monuments, rien de vraiment exceptionnel à voir.

Donc après une matinée de balade au hasard des rues, cet après-midi je me suis réfugié dans le parc du Retiro pour profiter d'un peu de calme. Immense parc très agréable avec allées ombragées, pièce d'eau, fontaines, quelques monuments hébergeant des expositions et même une roseraie. (Voir galerie)

Et puis tout à fait par hasard je découvre les préparatifs d'une foire du livre. Une alignée de stands (367 exactement) de libraires et éditeurs. Le tout s'étale sur plus d'un kilomètre. Très impressionnant. J'ai cru comprendre que l'ouverture est pour après-demain. En tout cas il y aura de quoi lire.

Comme je ne veux pas quitter le centre de Madrid sur une impression mitigée, je décide de retourner dans le quartier où j'ai mangé hier. C'est un des rares endroits où il y a des rues vraiment piétonnes. Et puis c'est la quartier des restaurants qui débordent d'imagination pour arborer le décor le plus rétro possible. Cela donne une ambiance sympa.

Cette fois je reprends le métro pour rentrer au bercail.

Madrid (Comunidad de Madrid) – km 8254

C'est en 30 mn de métro que je gagne le cœur de Madrid.

Madrid c'est une capitale et comme Paris ce sont avant tout des grandes avenues, des places monumentales, des statues, des fontaines, de la circulation, des magasins et pleins de gens sur les trottoirs. Ce n'est pas Haussmann qui a dessiné Madrid, mais sûrement un de ses cousins. La différence tient dans le fait que les façades des immeubles sont plus variées qu'à Paris.

Bien que ce ne soit pas mon passe-temps favori, j'ai décidé de visiter un des musées. Bien sûr le Prado est LE musée de Madrid, mais le type de peinture qui y est présenté ne m'attire pas particulièrement. Je choisi donc de visiter la collection Thyssen-Bornemisza. Cette collection privée présente dans l'ordre chronologique la peinture depuis le 13ème siècle jusqu'à aujourd'hui. C'est vraiment très intéressant de voir l'évolution au cours des siècles et l'on comprend mieux comment on en arrive à l'art moderne. D'autant que cette collection présente des tableaux de grands maîtres de toutes les époques, du Caravage ou Rubens à Dali ou Picasso. Je ne regrette pas les 2 bonnes heures passées dans ce musée.

C'est l'heure de manger. À l'office de tourisme on m'indique le quartier des restaurants. Il n'y a que l'embarras du choix. Un peu au hasard je rentre dans un bistrot style un peu ancien. Je choisi le menu du jour. En premier plat ce sont des petits piments accompagnés de vantresca le tout assaisonné au vinaigre balsamique, très fin. Puis un « cocido madrileño », c'est un sorte de pot au feu avec poulet, saucisse, sorte de boudin et deux ou trois autres sortes de viandes accompagnés des pommes de terre, choux, carottes et surtout pois-chiches le tout dans une sauce très aromatique. Assiette impressionnante dont je ne viendrais pas à bout. Je choisi café plutôt que dessert car je n'en peux plus. Le tout avec la bouteille de vin sur la table, le pain et le sourire du serveur, 12€ !

C'est donc le ventre plein que je repars. Je passe par la Puerta de Sol que j'imaginais être une très grande place, ce n'est pas le cas.

Par contre la plaza Mayor est beaucoup plus belle.

Je passe près de l'ancien marché transformé comme à Cordoue en marché à tapas. Au moins une vingtaine de boutiques proposant toutes des tapas différents et quelques tables au milieu pour les déguster.

Puis l'on arrive à la cathédrale. Cette fois pas grand intérêt car c'est une construction récente (fin 19ème).

Je contourne le palais royal et il est l'heure reprendre la direction du camping. Demain je découvrirai d'autres aspects de cette ville.

Madrid (Comunidad de Madrid) – km 8254

Tolède

Dans mon programme initial je n'avais pas prévu de visiter Tolède !!?? C'était un grave oubli.

En effet cette ville est vraiment très riche. La ville en elle même ne semble pas très étendue et la partie ancienne se parcourt facilement. Encore une fois un dédale de petites rues où piétons et véhicules ont bien du mal à cohabiter. Surtout que les touristes arrivent par car entiers il faut se faufiler en permanence entre ces groupe. Qui dit tourisme, dit commerces. Et ce n'est pas ce qui manque.

Nous sommes dans une semaine sainte, ou quelque chose d'approchant, et donc certains horaires de visite sont bousculés. C'est le cas pour la cathédrale qui n'ouvre qu'à 14h. J'ai donc devant moi toute la matinée pour découvrir la ville.

Je commence mes visites par l'église Santo Tomé qui abrite un tableau du Greco. J'ai un peu l'impression d'une arnaque car pour 2,50€ il n'y a rien d'autre à voir que le tableau et on ne peut pas faire de photo. Tableau qui pour ma part ne m'a pas apporter beaucoup d'émotion.

Ensuite visite d'une ancienne synagogue magnifiquement mise en valeur par un éclairage subtil.

Mes visites continuent par le monastère franciscain San Juan de los Reyes. Une merveille d'architecture gothique flamboyant. Église et cloître sont dotés d'un décor d'une richesse incroyable. On pourrait passer des heures à détailler les figurines sculptées sur les piliers du cloître. Vraiment un très beau monument très homogène. (Voir galerie)

Pour ne pas faire de jaloux visite d'une ancienne mosquée. Extérieur intéressant mais intérieur tout petit et peu restauré.

Il est l'heure de manger. Sur les remparts est déployé un grand calicot indiquant « Toledo, Capital Española de la Gastronomia ». Et bien sur la place principale on trouve un Mac Do, un Burger King, des pizzas et des paellas industrielles !

Je m'enfonce dans les petites rues à la recherche d'un vrai resto. Rien d'extraordinaire en fait. J'opte pour une auberge au fond d'une impasse. C'est pas trop mal pour le prix.

Il est bientôt 14h direction la cathédrale. Et là une file d'attente de 50m pour l'achat des billets. En bon touriste discipliné je fais la queue.

Cette cathédrale est vraiment une merveille. Certes certains ajouts ne sont pas à mon goût mais l'ensemble est vraiment très beau. Des vitraux aux couleurs très pures. Des chapelles richement décorées. Un maître autel surplombé par un retable impressionnant. Un chœur avec des stalles magnifiquement sculptées. Un cloître aux murs ornés de fresques. Etc. (Voir galerie)

Je ne regrette pas cette visite. Je ne regrette surtout pas d'avoir cette halte à Tolède car c'est une ville à ne pas rater sans aucun doute.

Ma journée se termine par la route vers Madrid. Très grande ville mais circulation assez fluide sur l'un des quatre périphériques qui contournent la capitale. Arrivée sans problème au camping où je vais passer trois nuits. Deux jours pleins ne semblent pas de trop pour découvrir Madrid.

Tolède (Castilla – La Mancha) – km 8164

En regardant mon compteur je constate que j'ai fait aujourd'hui 280km. Vraiment je ne les ai pas vu passer. C'est vrai que j'ai allongé l'étape prévue, mais la route était vraiment très agréable.

Tout d'abord j'ai suivi une jolie vallée boisée avec une large rivière à truites (il y avait des pêcheurs).

Puis on entre sur un très vaste plateau avec de très légers vallonnements. Le paysage est très doux tant par le relief que par les couleurs des champs aux teintes variées suivant les cultures. Ici pas mal de céréales et toujours quelques oliviers, amandiers et vignes. De plus les bords de route, mais aussi certains champs, sont très fleuris. Ce sont les coquelicots qui dominent, il y en a des millions, certains champs sont rouge sang. A croire qu'ils les cultivent.

Premier arrêt à Belmonte pour son château. J'en fais le tour mais je ne visite pas.

Puis je glisse mes roues dans les pas du cheval de Don Quichotte. En effet ses aventures se déroulent dans cette région. Donc arrêt à Campo de Criptana pour voir les moulins que Don Quichotte prend pour des géants. Une dizaine de moulins blancs sur une hauteur.

Mais des moulins il y a en a ailleurs et donc l'étape suivante se situe à Consuegra où il y a aussi une douzaine de moulins sur une crête avec en plus un château qui les accompagne.

Avec le vent on comprend vite pourquoi les moulins ont été bâtis ici.

En principe mon parcours du jour devait se terminer ici, mais vu l'heure je décide de pousser jusqu'à Tolède que je n'avais pas vraiment prévue au programme. Cela va me permettre de visiter cette ville demain matin.