Chertsey [Banlieue de Londres] (km 1522)

Il fait toujours beau en Angleterre ;o)

Départ une heure plus tôt et un peu moins de circulation.

Première étape de la journée l’abbaye de Westminster. Au fait pas de photo de Big Ben juste à côté car entièrement couvert d’échafaudages.

Il est assez tôt mais il y a déjà un longue file d’attente pour la visite de l’abbaye, mais on avance assez vite. Encore une église à mettre dans le top 5 de celles que j’ai visitées. Dommage pour les photos mais c’est interdit. C’est une vraie merveille d’art gothique, Je n’ai jamais vu de plafonds aussi travaillés. C’est d’une grande richesse mais cela n’est pas lourd. Cette église sert pour le couronnement des souverains. Elle est aussi, comme la basilique de Saint-Denis, le lieu d’inhumation des rois, reines et consorts. A remarquer encore la grande qualité des audioguides.

L'abbaye de Westminster

Ensuite un peu plus loin il y a la cathédrale de Westminster. Beaucoup plus récente. Quelques belles mosaïques.

La cathédrale de Westminster

Ma matinée continue par la visite des écuries royales. A voir surtout les divers carrosses, les écuries, mais juste un pauvre cheval au fond de sa stalle. Dommage.

Je préfère ma Volkswagen

Puis juste à côté la Royal Gallery où sont entre autre conservés tous les portraits des souverains. Heureusement ces visites sont gratuites avec ma carte, car cela ne vaut pas le prix demandé.

Royal Gallery : on les forme de bonne heure à la royauté !

Petit passage devant Bugkingham Palace.

La Reine est derrière le rideau de la fenêtre du milieu au 1er étage

Puis traversée de Green Park. Il fait beau et chaud et tout le monde s’étale sur les pelouses pour manger ou pour un petit somme.

Green Park

Arrivée à Sheperd Market tout petit quartier un peu bobo et plein de restaurants. J’opte pour un petit resto italien et une généreuse pizza. Sur les murs il y a plein de photos de célébrités et même une du patron avec Sir Paul McCartney. Ambiance très sympa.

Shepperd Market

C’est reparti pour l’après-midi. Je retraverse Green Park avec toujours autant de monde. Puis de l’autre côté du Mall je découvre St James’s Park. Différent avec son vaste étang. Mais toujours la foule des grands jours.

St James's Park

Pendant quelques mètres je suis une famille française. A ce propos c’est amusant car à Paris en entends parler que des langues étrangères et ici on entends en permanence des conversations en français, et pas que des touristes.

La suite de ma journée est un peu moins réussi. Je voulais me poser un peu en allant voir un film à l’Imax du Science Museum ; pas de film aujourd’hui. Puis je voulais aller au Royal Albert Hall, mais je m’aperçois qu’il est trop tard. Tant pis.

Pour finir ma journée je décide dévaliser le magasin Harrods, dévaliser des yeux bien sûr. C’est vraiment extraordinaire. L’architecture art-déco avec inspiration égyptienne est magnifique. Mais on trouve vraiment de tout, de la douzaine d’huîtres au sac Vuitton, du dernier écran plat au parfum haut de gamme, du fauteuil en cuir à la boite de chocolat. Tout ça sur 6 étages immenses. A côté les galeries Lafayette pourraient presque passer pour un magasin de province.

Chez Harrods

Ouf il est temps de rentrer.

Chertsey [Banlieue de Londres] (km 1469)

Beau temps toute la journée.

Départ vers la station de métro que j’ai repérée. Mais je ne suis pas tout seul sur la route. Donc environ une heure pour faire 25 km. Pas de problème pour me garer le parking de la station offre des places libres. Maintenant une demi-heure de métro et me voilà dans le centre de Londres. Je pense que demain je vais partir plus tôt si je veux profiter au mieux de ma journée.

Je continue les transports en prenant le bus touristique. J’ai pris une carte qui me permet pas mal d’entrées et entre autre une journée avec ce bus. Donc premier contact avec la ville depuis l’impérial du bus. Là encore les embouteillages font que l’on ne va pas bien vite. Après presque une heure, je descends près de la cathédrale St Paul. Vraiment un très beau monument, avec là encore une crypte qui s’étend sous toute la nef.

St Paul cathedral

Puis je traverse la Tamise sur le pont piéton du Millenium. Belle vue sur la City.

Pont du Millenium

Vue sur la Tamise

La City

Je me rends au Borough Market. Superbe marché bien dans l’esprit britannique, c’est à dire un peu excentrique. Pas deux boutiques de même forme ou surface et surtout disposées dans tous les sens. Vraiment un joyeux mélange, mais très sympathique.

Borough Market

Après avoir vu toutes ces bonnes choses sur les étals je commence à avoir faim. Direction un pub où évidemment je commande un copieux fish and chips et une bière.

Une fois repu un peu d’exercice s’impose. Donc en route pour les 72 étages de la tour Shard. Bon, bien sûr c’est l’ascenseur qui me hisse en une minute. De là haut le vue est superbe sur tout Londres et sa banlieue. Vraiment à faire.

Le Shard vu d'en bas

La vue d'en haut

Après cette élévation matérielle, un peu de spirituel s’impose. Donc visite de la Southwark Cathedral. Assez beau monument.

Southwark cathedral

Ma journée n’est pas terminée. Je reprends le bus touristique pour la suite du parcours jusqu’à Trafalgar Square.

Dernière visite de la journée le National Gallery. Bien sûr je ne visite pas tout, mais avant tout les salles des impressionnistes. Quelques très belles œuvres. Un tour rapide dans d’autres salles avec surtout un arrêt devant les toiles du Caravage. Splendides.

National Gallery

Impressionnistes

Un dernier petit tour dans le quartier et je reprends le métro. Cette fois le retour en voiture est beaucoup plus cool.

Première journée bien remplie.

Chertsey [Banlieue de Londres] (km 1417)

Temps pluvieux, venteux et pas chaud.

Ce matin bus en direction du centre de Canterbury. Premiers pas en ville dans les rues commerçantes. Ici il y a bien sûr les grandes enseignes, comme partout, mais également tout un tas de beaux petits commerces avec toujours ces devantures très sympas. Partout se côtoient Histoire et modernité.

Exemple de commerces

Aucun trucage, elle vraiment tordue

Puis visite de la cathédrale. Incontournable. J’ai déjà visité pas mal de cathédrales, mais même si ce n’est sans doute pas la plus belle, c’est certainement la plus grande. De l’entrée au fond du chœur je pense qu’il y a pas loin de 200 m. Cette longueur est divisée en plusieurs parties. Il y a également une crypte qui comprend plusieurs salles de prières qui sont aussi grande que certaines de nos églises. 

Porte menant à la cathédrale

Une des nefs

Egalement des très beaux vitraux

Bien entendu il y a le cloître et une salle des chapitres très importante.

Le cloître

Salle des chapitres

La visite en ce moment est un peu gâchée par d’importants travaux tant à l’extérieur qu’à l’intérieur. Vraiment un magnifique monument.

Autre aspect de Canterbury

Puis direction Londres, ou plutôt sa banlieue. Autoroute sous la pluie. Arrivée au camping de bonne heure. A l’heure où j’écris le soleil vient de pointer son nez et un petit écureuil gris traverse la pelouse.

Canterbury [Kent] (km 1280)

Après la pluie le beau temps. Lever sous un beau ciel bleu. Beau temps toute la journée.

Ce matin direction Calais pour prendre le ferry. Je suis en avance mais mon billet flexible me permet de prendre le bateau précédent. Une heure de gagnée.

Les trois ou quatre derniers kilomètres avant le terminal des ferries sont totalement bordés d’une double clôture de plusieurs mètres de haut avec barbelés. Très impressionnant. Bien sûr il me faut ouvrir le camping-car pour contrôle.

Traversée sans problème. Mer calme.

Côtes anglaises en vue

Arrivé à Douvres il faut se mettre à la conduite à gauche. Avec un peu de concentration on y arrive sans problème.

Un petit passage par Deal, petite ville côtière pour retirer quelques livres. Ensuite direction Margate où je veux visiter un centre d’art contemporain, le « Turner Contemporary ». Quelques œuvres intéressantes, d’autres moins évidentes.

Le "Turner Contemporary" à droite

Petit tour dans la ville. La première chose qui frappe quand on arrive en Grande-Bretagne ce sont les villes. En général plutôt proprettes et surtout ces commerces so british.

L'extérieur de cette "galerie marchande" à droite

L'intérieur

Et puis il y a tous ces élèves et étudiants en chemise blanche et cravate, le dépaysement est total.

Il ne me reste plus qu’à rejoindre mon étape du soir à Canterbury. C’est sans doute l’heure de la sortie des bureaux et la circulation est vraiment très dense. Je trouve sans problème le parking camping-car où je vais passer la nuit. Demain visite de la ville.

Autingues (km 1162)

Pas grand-chose à dire aujourd’hui, à part parler du temps. Pluie et vent toute la nuit. En quittant le camping ce matin l’on traverse un petit bois, et la route était jonchée de feuilles et de branches.Et ensuite toute la journée tempête.Donc difficile de faire quoi que ce soit d’autre que de rouler. Mettre le nez dehors c’est aussitôt être trempé et frigorifié. Donc pas une journée à photos à part une ou deux vite faites ce matin.

Mers-les-Bains

Tempête

Ensuite j’ai essayé de m’arrêter dans des villes en bord de mer, mais les accès au littoral étaient barrés, sans doute à cause des risques de submersion.

Dommage car il y a de beaux paysages.

Donc arrivée de bon heure dans un camping pour ma dernière nuit dans l’hexagone.

Eu (km 1007)

Pluie, vent et froid au programme. Donc presque pas de photos.

Je reviens d’abord sur ma journée d’hier (pour laquelle j’ai ajouté quelques photos). Donc hier soir j’ai retrouvé Florent et Camille à Honfleur. Tout d’abord un pot en terrasse avec une belle lumière du soir. Puis direction le restaurant que Flo a réservé. Il valait mieux réserver, car WE, vacances et pont ont attirés la foule des grands jours.

Bon dîner dans un restaurant en dehors de la cohue du port. Puis Florent et Camille on repris la route vers Paris et moi vers mon parking pour la nuit.

Ce matin temps gris et pluvieux. J’ai décidé de passer la Seine par le bac à Quillebeuf. Mon GPS, qui avait été sympa jusqu’à présent, avait une humeur taquine ce matin en me faisant passer par des routes minuscules avec de l’herbe au milieu, pour finir par vouloir m’envoyer dans un chemin de terre. Une fois remis sur le bon chemin je suis enfin arrivé en bord de Seine. Dommage que le temps soit brumeux, car les paysages sont très beaux, sans parler des maisons toutes plus belles les unes que les autres. 

Traversée par le bac gratuit comme sur la Loire.

Puis direction la côte. Cette fois c’est la côte des falaises, le pays de Caux, Là encore la météo m’empêche d’en profiter vraiment. Quelques arrêts quand même, dont une balade dans Dieppe. Rien d’extraordinaire, si ce n’est la vaste esplanade de pelouse qui borde la plage devant une alignée de belles demeures.

Dieppe

Ma route longe la côte mais malheureusement à distance et donc peu de vue sur les falaises.

Arrivée enfin au Tréport. Un petit tour rapide sur le port où toute la Normandie s’est donné rendez-vous. On dit que les Nantais sortent quand il pleut, et bien idem pour les Normands. Pour quitter la ville il me faut 20 bonnes minutes dans les embouteillages. Direction le camping de Eu (très sympa) où je vais passer la nuit.

Honfleur (km 824)

Début de journée à Bayeux. Enfin une ville plus agréable que celles du Cotentin. Évidemment je vais voir, ou plutôt revoir, la tapisserie de Bayeux. Audioguide très bien fait et œuvre magnifique. la cathédrale est également à voir.

Cathédrale de Bayeux

Puis direction la côte que je vais suivre toute la journée. D’abord les plages du débarquement. Vastes étendues de sables bordant de jolies petites villes. Puis à partir de Ouistreham, on quitte la côte du « D Day » pour la côte du fric et des bourgeois. Le summum étant bien sûr Deauville. Pas mal de films ont été tournés ici, mais en soit la ville ressemble à un décor de cinéma.

Deauville : les planches

Il ne me reste plus qu’à atteindre Honfleur où je vais passer la nuit après avoir retrouvé Florent et Camille pour le diner.

Sur le port de Honfleur

La très belle église Sainte-Catherine

Arromanches-les-Bains (km 713)

Le crachin normand n’a rien a envier au breton. Depuis midi régime de petites averses.

Jacques Demy avait bien compris que les parapluies sont effectivement bien utiles à Cherbourg.

Ce matin visite de la ville. Une fois de plus rien d’extraordinaire. Quelques rues ont évité les destructions de la guerre, mais ce ne sont que des constructions disparates qui les bordent. Signe que les choses ne sont pas au top, le nombre important de commerces fermés. Même le port est très ordinaire.

Promis, pas un seul parapluie en vente dans cette boutique !

Là, par contre, on les fabrique

Je prends la direction de la côte Est du Cotentin vers Saint-Vaast-la-Hougue. Petit port, principalement ostréicole, assez sympathique.

Au large l’île de Tatihou. On ne risque pas de confondre avec Tahiti au vu de la météo.

L’île de Tatihou

Allons voir si c’est mieux à Carentan. Idem. Ville grise. Cathédrale sombre.

En désespoir de cause j’opte pour les USA en allant visiter le cimetière américain de Omaha Beach. Très impressionnant ces alignements de croix, près de 10000 ! A 17 heures tapantes, j’assiste à la descente du drapeau avec pliage en triangle, comme dans les films. Le lieu, au-dessus de la plage, est magnifiquement entretenu. Je suis malheureusement trop tard pour aller visiter le musée.

Il ne me reste plus qu’à rejoindre mon étape du soir, un parking camping-car plein comme un œuf, mais il reste juste une place pour moi.
Je quitte le Cotentin sans regret. J’ai trouvé les villes tristes et les paysages bien ordinaires. Peut-être suis-je trop exigeant ou n’ai-je pas trouvé les bons lieux ?

Équeurdreville-Hainneville [près de Cherbourg] (km 562)

Météo toujours au beau avec quelques beaux nuages blancs.

Je quitte Avranches en suivant la côte direction Granville. Au passage encore quelques belles échappées sur le Mont Saint-Michel et les troupeaux de moutons.

A première vue Granville semble assez pittoresque avec sa ville haute construite sur la falaise. Mais la ville ne tient pas ses promesses. Autant la plupart des villes font des efforts pour embellir les rues et l’environnement, ici il semble que l’immobilisme soit la norme. Dommage. Je grimpe quand même vers la ville haute. Un petit tour dans la cathédrale et vers l’extrémité de la presqu’île où subsistent quelques vestiges du mur de l’Atlantique.

Granville

Je reprends ma route vers Coutances. Ce qui frappe en arrivant dans cette ville est l’importance des monuments religieux : une cathédrale et plusieurs imposantes églises. Là encore architecture très sobre mais beaux vitraux modernes, sans doute posés après la guerre. Je fini ma visite par le très agréable jardin des plantes.

La cathédrale de Coutance

Dernière étape de ma journée Saint-Lô. La vieille ville est construite sur un promontoire et garde encore de très beaux remparts. Sinon beaucoup de constructions modernes et une cathédrale tout en largeur.

Cathédrale de Saint-Lô

Les remparts

Il ne me reste plus qu’à rejoindre mon étape de ce soir un camping à côté de Cherbourg.