Minehead [Somerset] (km 7403)

Ciel gris avec pluie intermittente.

Journée sans grand intérêt. D’une part le temps n’est pas au mieux et d’autre part pas grand-chose à visiter.

Départ vers Bristol où j’envisage de faire un arrêt. Mais impossible de trouver une place pour se garer. Après deux tours de centre-ville j’abandonne et je file vers la côte et Weston-Super-Mare. Le temps ne permet pas de visiter et il ne semble pas y avoir grand-chose à voir. Donc pique-nique dans le van et en route. Si je ne peux pas marcher, je peux rouler. Je décide donc de faire un détour par des routes vertes à travers le Exmoor National Park. Pour m’y rendre mon GPS me fait couper par des petites routes, vraiment petites. En fait les rétroviseurs frottent de chaque côté sur la végétation.

On aimerait que ce soient des sens uniques et surtout on espère croiser personne. En Écosse ce genre de route étaient équipées de places de croisement, ici rien du tout. Malgré tout c’est très joli. On passe dans des sous-bois tellement denses qu’il y fait presque nuit.

Il ne reste plus qu’à rejoindre mon camping du soir avec encore ici des lapins sur les pelouses.

Comme je n’ai quasiment pas fait de photos aujourd’hui je vous propose deux images du camping.

Saint Bride's Wentlooge - proche de Cardiff (km 7162)

Beau temps, pas trop chaud.

Départ vers Cardiff à travers les mêmes petites montagnes qu’hier. Toujours aussi sympas.

Arrivée à Cardiff en fin de matinée. Première visite, le château.

Ce château à une longue histoire puisqu’il a vu le jour avec les romains, il subsiste d’ailleurs un morceau de muraille. Puis toutes les époques ont apporté leur contribution à ce monument. Donc un joyeux mélange de styles. La partie la plus récente est la partie victorienne avec un vaste édifice qui se visite en partie. Quelques salles assez extraordinaires comme le salon arabe ou la bibliothèque. Bien meublée et parfaitement conservée chaque pièce vaut le détour.

Petite visite au donjon, puis dans les remparts.

Il est l’heure de passer à table, donc restaurant conseillé par le Routard. Bon déjeuner.

Je décide alors de faire une visite de la ville. Beaucoup de larges rues piétonnes. Comme partout une foule incroyable dans les rues, aux terrasses des bistrots et restaurants. Au passage j’entre dans le marché couvert. Ici on ne vend pas que des produits alimentaires mais un peu de tout et de n’importe quoi. Les bijoux côtoient les légumes.

Également plusieurs belles galeries du genre passages à l’ancienne.

Cathédrale sans intérêt, donc direction le musée où je vais surtout voir les salles consacrées à l’impressionnisme. Rien d’extraordinaire à part quelques très beaux bronzes de Rodin et de Degas.

Il n’est pas encore très tard et le Routard conseille d’aller voir le Cardiff Bay. J’ai repéré un bateau qui fait le parcours. Donc après une petite demie-heure de navigation on débarque sur ces anciens docks. Contrairement à Liverpool où l’on a réhabilité les anciens bâtiments, il semble qu’ici on n’a fait table rase pour construire contemporain. Donc quelques beaux bâtiments cohabitent avec quand même des monuments plus anciens comme le parlement du Pays de Galles.

Le parlement du Pays de Galles

Retour par le même bateau et il est temps de rejoindre le camping du soir.

Journée chargée mais très agréable, dans une ville que j'ai beaucoup appréciée. De plus il faut savoir que la ville de Cardiff est jumelée avec la ville de Nantes et donc si à Nantes nous avons un boulevard de Cardiff, ici ils ont un...

Hay-on-Wye (km 7044)

Ciel couvert, se dégage dans l’après-midi.

Première visite du jour St Davids. Pour s’y rendre mon GPS (en pleine forme ce matin) me fait passer par une superbe toute petite route qui longe la côte et dessert quelques très jolis tout petits ports et des criques sauvages.

Devinez ce que l’on trouve à St Davids, une cathédrale bien sûr. Mais je pensais qu’il s’agissait de vestiges, or il y a une cathédrale parfaitement debout. Donc visite. Ensemble assez dépouillé mais un magnifique plafond et un très beau jubé.

Ceci dit il y a bien des ruines également sur le site. Il s’agit de l’ancien palais épiscopal dont il ne reste que quelques pans de murs.

L'ensemble du site

Puis je reprendre ma route, mais comme d’habitude la ligne droite n’est pas ma trajectoire favorite. Je décide donc de naviguer dans la Black Mountain. Ascension sur à travers des landes à brebis et vaches. Paysages grandioses. Dommage que le ciel soit encore couvert.

Arrivée à Brecon où je décide de faire une pose. Petite balade en ville jusqu’à un canal vraiment très paisible.

Puis il me faut retraverser toute la ville (heureusement ce n’est pas très grand) pour aller voir ...la cathédrale. Rien d’exceptionnel si ce n’est un très beau retable.

Il ne me reste que quelques kilomètres pour atteindre mon étape du soir dans un mini-camping vraiment parfait à tout point de vue et avec vue sur le patelin.

Little Haven (km 6800)

Belle journée ensoleillée.

Aujourd’hui longue étape car quelques changements m’ont amené à faire presque deux étapes en une.

Donc principalement route. On commence par quelques zones de montagne avec partie boisées. Puis on atteint le littoral. La route suit la côte mais souvent de trop loin. Quelques passages en corniche au dessus de l’océan.

Arrêt dans un ou deux petits ports. Ici comme en Irlande les maisons sont colorées. Teintes plutôt pastelles, mais parfois couleurs plus vives. Ce qui est étonnant c’est qu’il n’y a jamais deux maisons qui se suivent ayant la même couleur. Je suppose qu’ils se concertent avant de choisir.

Arrivée près de l’endroit que j’avais envisagé mais je vois un autre camping qui me semble pas mal. Donc je le choisi. Et chose assez amusante il se situe sur le territoire de Little Haven que l’on traduit par Petit Havre !!! Cela parlera à certains.

Il s’agit d’un joli petit village dans le fond d’une crique avec une grande plage de sable bordée de falaises. Très joli coin.

Llanystumdwy (km 6538)

Nuages et soleil. Ce soir grand ciel bleu.

Comme je reste dans le même camping deux nuits, j’avais plusieurs options pour occuper ma journée. J’ai choisi d’aller vers le nord et la montagne.

Donc d’abord direction Caernarfon. Petite ville face à l’île d’Anglesey mais surtout intéressante pour son château. Ce château est vraiment la représentation que l’on a des châteaux forts. Mur d’enceinte crénelé, tour et donjon, vaste cour intérieure. La visite est libre devient vite très ludique. En effet on monte dans les tours par des escaliers très étroits, on passe d’une tour à l’autre par le chemin de ronde. Mais ce n’est pas toujours aussi simple. On s’engage dans un couloir et au bout de quelques dizaines de mètres c’est un cul de sac. Donc demi-tour. On prend un escalier pensant trouver une issue vers le remparts et on se retrouve en haut d’une tour. Il n’y a plus qu’à redescendre. Comme rien n’est indiqué c’est très amusant de voir tout le monde se perdre dans ce labyrinthe. Ceci dit cet édifice est très bien conservé et donc agréable à visiter.

Ma journée va continuer par une balade sur les routes de montagnes. Il s’agit du massif du Snowdon, point culminant de Pays de Galles. Cette fois il n’y a pas seulement des collines avec des prairies, mais de véritables montagnes avec des rochers.

On observe même une vaste carrière d’ardoise qui est une des production importante de cette région.

Là encore il y a pas mal de lacs mais plus petits que dans le Lake District. Moi qui aime la montagne, je suis gâté.

Je parcours donc ce massif dans tous les sens avant de reprendre le chemin du camping.

En passant arrêt à Criccieth tout près du camping. Cette fois c’est le bord de mer avec plage et là encore les ruines d’un château qui domine la mer.

Llanystumdwy (km 6374)

Départ sous la pluie, arrivée sous le soleil.

Ce matin direction Chester sous la pluie. Mais juste en arrivant la pluie cesse et ne reviendra que plus tard. Je peux donc visiter cette ville dans de bonnes conditions. Cette ville comporte plusieurs particularités. Tout d’abord le plus caractéristiques sont les « rows ». Dans plusieurs rues, piétonnes, il y a au rez de chaussée des commerces et au-dessus une galerie couverte qui dessert d’autres boutiques. Ces galeries s’étendent sur toute la longueur des rues des deux côtés. Bien sûr en passant d’un immeuble à l’autre elles peuvent varier, mais la continuité est assurée.

Mais le plus beau ce sont les façades de certaines habitations. Toutes les époques sont présentes mais les plus anciens bâtiments sont vraiment magnifiques.

Les boutiques sont plutôt du genre chic. Là encore prenant sur une galerie, s’ouvre un passage style passage Pommeraye qui lui même arrive sur une galerie marchande tout ce qu’il y a de plus moderne.

Deuxième visite, l’inévitable cathédrale. Encore un très beau monument de style gothique, mais pas trop chargé. Ici cette fois on trouve des mosaïques, des plafonds peints et toujours un jubé et des stalles en véritable dentelle de bois. On oublie pas le cloître fermé par des vitraux.

Enfin la ville est enfermée dans des remparts dont on peut faire le tour complet. Je me contente d’une bonne moitié qui me fait passer près d’un canal, puis de la rivière.

Il est temps de repartir vers mon étape du soir. Il pleut de nouveau. Cette fois je rentre au Pays de Galles. Les paysages sont très vallonnés et dès que la route monte on découvre de superbes panoramas.

Le ciel se dégage petit à petit et au loin apparaissent des montagnes un peu plus hautes. On longe des lacs et toujours ces prairies avec des troupeaux d’ovins (j’en ai marre de dire moutons). Arrivée en bord de mer sous le soleil.