York [Yorkshire et Humber] (km 2332)

Temps plus gris, mais pas de pluie. Température plus fraîche.

Rien de nouveau pour la route. Toujours ces paysages plats.

Arrivée à York. L’ambiance est un peu différente car les briques des maisons sont un peu plus terne ce qui assombri un l’aspect général.

Ici il reste encore plusieurs tronçons des anciens remparts.

Mais la pièce maîtresse reste bien sûr la cathédrale nommée ici York Minster. Assez imposante de l’extérieur. 

Là encore on ne peut qu’admirer le travail de la pierre des piliers, des sculptures, des plafonds. Les points forts de ce monuments sont tout d’abord les vitraux. Ils sont pour la plupart parmi les plus anciens d’Angleterre. En tout cas ils sont magnifiques.

Autre point remarquable le jubé très richement sculpté et décoré.

La salle du Chapitre est également intéressante, là encore en raison de ses très beaux vitraux.

Reste la visite de la crypte. Une partie est la partie religieuse, mais la plus grande part est consacrée à une présentation de la cathédrale sous tous ses aspects. Très belle scénographie avec écrans interactifs et film. Sûrement très enrichissant, mais il faudrait y passer la journée pour tout voir et lire. Mais le peu que j’y suis resté était déjà très intéressant.

Comme dans tous les monuments que j’ai visité jusqu’à présent la sortie se fait toujours, comme partout, par la boutique de souvenirs.

Reste à découvrir la ville. Quelques petites rues ont conservées leur caractère médiéval.

Là encore un marché fourre-tout où l’on trouve les légumes entre le réparateur d’Iphone et le brocanteur.

Un petit tour le long de la rivière et je rejoins mon véhicule laissé sur un parking relais, desservi par un bus.

Il ne me reste plus qu’à trouvé un coin pour la nuit, ce sera camping à la ferme.

Lincoln [Lincolnshire] (km 2175)

Quelques gouttes au petit matin, puis journée correcte.

La route entre Cambridge et Lincoln est vraiment sans intérêt. C’est plat, totalement plat, désespérément plat. De vastes champs à perte de vue avec quand même quelques arbres et haies. Très peu d’habitation mis à part quelques fermes isolées. Pas grand-chose à voir, donc je me suis contenté de brûler du gasoil.

Arrivée à Lincoln. Le parking que j’ai repéré est situé juste derrière le château. Donc en route pour la visite de la ville. D’abord traversée de la cour du château.

Puis direction la cathédrale. Encore un magnifique monument. Très impressionnant extérieurement, très grand intérieurement.

À remarquer particulièrement le jubé et le chœur.

Restent les vitraux d’une grande beauté.

Petit tour du cloître et visite de la superbe salle capitulaire. Vraiment à voir.

Il n’est pas très tard je décide donc d’aller faire un tour dans le centre commerçant. Autant la campagne est plate, autant cette ville est pentue. Je descends donc vers la partie plus moderne, mais où subsistent quand même des bâtiments anciens.

Chose étrange les commerces ferment ici de bonne heure. Dès 17h on commence à voir les rideaux se baisser.

Il ne me reste plus qu’à remonter vers mon parking, et la côte est rude !

Cambridge (Cambridgeshire) (km 1988)

Encore beau et chaud ...je ne dois pas être en Angleterre.

Ce matin route, ou plutôt autoroute, sans grand intérêt. Ici les autoroutes n’ont pas été privatisées et donc sont gratuites. Moins équipées que chez nous mais bien quand même. À propos de route hier j’ai oublié de parler des paysages que j’ai traversés. Sur cet itinéraire la route traverse de petits vallonnements tout en vert et jaune : vert vif des prairies piquetées de moutons, jaune de champs de colza. De plus chaque village est charmant avec ses maisons de brique ou de pierre et même quelques toits de chaume. Des vrais paysages de cartes postales.

Arrivée à Cambridge l’autre ville universitaire. Là encore de nombreux colleges tous plus imposants les uns que les autres. Je peux aller visiter le Trinity College. C’est vraiment très beau. On entre par une première cour immense avec pelouse.

L'entrée

La première cour

Tout autour des bâtiments anciens, dont la chapelle (il y en a une dans chaque université).

La chapelle

On continue la visite en contournant l’ensemble, et c’est vaste, pour atteindre les « backs », c’est à dire les arrières. Là encore vastes pelouses tondues rases donnant sur la rivière, ou plutôt une sorte de canal, sur laquelle on peut naviguer en barque.

Les "Backs"

Une autre cour

Enfin clou de la visite la bibliothèque (pas de photo). Magnifique salle avec sur les rayonnages des milliers d’ouvrages anciens à la disposition des étudiants.

Le reste de la ville est également très agréable avec un marché pas banal où l’on trouve un peu de tout, du réparateur de vélos au marchand de fromages ou de légumes, du vendeur de T-shirts à celui des téléphones portables. Le tout bien mélangé.

Il ne doit pas manquer de boulot !

Autre caractéristique de Cambridge le calme des rues. En effet le premier moyen de locomotion est le vélo. Il y en a partout garés le long des rues ou accrochés aux grilles. Ces grilles servent aussi de support pour des affiches annonçant des concerts ou autres manifestations.

Affiches et vélos

Ce soir nuit au camping.

The britich pétanque

Rugby [Warwickshire] (km 1858)

Les photos plus tard ou demain, toujours des problèmes de réseau !

Je quitte Oxford sous le soleil, direction Stratford-upon-Avon.

Encore une ville très agréable. C’est avant tout la cité de Shakespeare. Là encore de nombreuses maisons anciennes parfaitement entretenues. Il y a également un petit port pour les péniches avec une écluse manœuvrée à la main ! Également quelques jolis passages avec des petits commerces. Après une longue déambulation je reprends la route.

Courte étape à Warwick. Toujours ce côté bâtiments dans leur jus.

Étape suivante Coventry. J’ai de cette ville un souvenir particulier à cause de sa cathédrale. C’est vrai ma précédente visite remonte à 1970 (p… 48 ans!!!), mais j’en ai gardé un bon souvenir. En effet cette cathédrale a été construite pour remplacer celle détruite par des bombardements en 1940. Les ruines de l’ancienne côtoient la nouvelle. C’est vraiment une merveille d’architecture. L’ensemble est très lumineux car éclairé par une grande verrière au dessus de l’entrée. De plus une rangée de vitraux borde chaque côté. On retrouve tous les éléments de églises anciennes, chaire avec son escalier, stalles, diverses chapelles, etc, mais le tout traité de façon très moderne. Le résultat est magnifique.

Le reste de la ville est moins riche en bâtiments anciens, bombardements obligent, mais par contre la reconstruction s’est faite autour d’un centre piétonnier avec commerces.

Il ne me reste plus qu’à reprendre la route vers Rugby où je dois passer la nuit.

Ce soir, le temps s’est un peu couvert.

Oxford [Oxfordshire] (km 1717)

Après quatre jours bien remplis, il me faut quitter Londres.

Direction Oxford. Quand on dit Oxford on pense universités. Et bien c’est plus que vrai. En effet Ce sont plus d’une dizaine d’universités que compte la ville. De plus toutes correspondent à l’idée que l’on se fait de ces établissements à l’architecture un peu gothique. La plus part ne se visitent pas. Cependant il est possible de jeter un œil à l’University College. C’est un petit établissement avec sa cour intérieure, sa chapelle et même un espace regroupant des stèles commémoratives.

Mais je ne veux pas me contenter de cela uniquement et donc je vais visiter (contre paiement) le Magdalen College. C’est un des plus grands d’Oxford. Là encore une très belle chapelle, un cloître, différentes cours et un haute tour. Mais également le magnifique « Hall ». Derrière ces bâtiments une vaste pelouse où les étudiants se prélassent ou jouent au croquet. A côté une vaste prairie avec des daims en liberté. Elle est pas belle la vie d’étudiant à Oxford ?

Les curieux vitraux sépia de la chapelle

Le cloître

Le Hall

Le croquet

Le repos

En dehors des universités il y a pleins d’autres monuments intéressants, et même un très joli marché couvert.

De plus la ville est très calme avec une circulation très rare. Vraiment sympa, sans oublier le canotage sur la rivière.

Chertsey [Banlieue de Londres] (km 1626)

C’est dimanche donc circulation fluide.

Première étape du jour Marble Arch. C’est tout en haut de Hyde Park. Et puis Hyde Park le dimanche matin c’est Hyde Park Corner avec ces gens qui viennent haranguer les passants. Aujourd’hui juste un brave homme perché sur son échelle (il doivent être à au moins quinze centimètres du sol !).

Je traverse le parc. Avec le beau temps c’est vraiment la foule, surtout autour du lac.

Je continue mon chemin vers le palais de Birmingham. En effet c’est l’heure de la relève de la garde. J’arrive un peu en retard. Il y a là des milliers de personnes qui regardent la cérémonie. En fait de loin on voit pas grand chose car le protocole se déroule dans la cour devant le palais. On entend quand même les fanfares. Et puis à la fin les compagnies de soldats quittent le palais et là on peut les apercevoir.

Je longe Green Park pour rejoindre le métro, et c’est parti pour un pèlerinage au plus célèbre passage piéton de la planète, celui d’Abbey Road. Très drôle de voir chacun essayer de reproduire au mieux la pochette du disque des Beatles pour la photo souvenir. Petit tour à la boutique des studios Abbey Road et je repars.

Direction Oxford Street. Encore des grandes enseignes. Mais il faut remettre du carburant dans la machine et aujourd’hui j’opte pour des tortillas.

Une fois repu je continue vers Regent Street, là encore toutes les grandes marques. Et nostalgie oblige je me dirige vers Carnaby Street que j’ai eu l’occasion de découvrir en 1970. Et là grosse déception. Plus rien à voir avec l’ambiance baba cool post soixante-huitarde, là encore les marques se sont imposées. Les maisons sont toujours bien colorées mais l’esprit n’est plus là. Heureusement il y a aujourd’hui un rassemblement de plusieurs centaines de vieux scooters : Vespa, Lambretta, Etcetera ! Génial tous ces vieux deux roues avec des tuning délirants. Et c’est juste l’heure du départ. En quelques secondes la pétarade des moteurs est assourdissante et l’air se rempli de la fumée « odorante » des moteurs. Très bon moment.

Bonjour la note d'électricité !

Il ne me reste plus qu’à aller jusqu’à Piccadilly Circus. Là encore un peu déçu. Dans mon souvenir l’ambiance était plus folle.

Piccadilly Circus

Encore quelques pas (ça commence à faire beaucoup de pas) et me voilà en Chine. Le petit quartier de China Town est vraiment dépaysant.

Canards laqués

Maintenant vous saurez écrire HSBC-UK en mandarin

Je suis pas trop loin de Soho où l’ambiance est beaucoup plus feutrée.

Il n’est pas trop tard, je décide donc de faire une visite que je n’avais pas eu le temps de faire les jours précédents. Donc direction la Tate Modern, c’est à dire le musée d’art contemporain de Londres. Bien sûr je ne visite pas tout mais quand même plusieurs dizaines de salles. Comme toujours avec l’art contemporain il y a des choses que l’on aime et d’autres que l’on ne comprend pas. Enfin l’ensemble est quand même de grande qualité.

C'est vrai qu'il vaut mieux lire pour savoir que Matisse il a peint un escargot.

Mes jambes commencent à demander grâce donc direction la maison où une bonne douche est indispensable, en effet en rentrant ce soir mon thermomètre indiquait 27°.