Saint-Amand-les-Eaux - km 1564

 Je quitte Douai pour juste quelques kilomètres direction le Centre Historique Minier de Leward. Ce site propose de nombreuses salles retraçant l’histoire des mines, leur environnement, les techniques, etc. C’est bien fait et l’on y apprend pas mal de choses. Un passage par la salle des pendus qui servait aussi de salle de douche, et la lampisterie.

Cette visite libre est complétée par une visite guidée dans une galerie de mine reconstituée avec du matériel de l’époque. Ou plutôt de chaque époque puisque cette visite permet de voir l’évolution des techniques avec le temps.

Après avoir passé toute la matinée dans ce musée, je reprends la route vers un autre site minier à Walbert-Aremberg. Ce site est fermé actuellement.

Juste à côté l’on trouve un des autres passages mythique de la course Paris-Roubaix, la tranchée d’Aremberg. En vélo ça doit vraiment secouer.

Un passage à Valenciennes. Le centre-ville n’a rien d’extraordinaire car reconstruit après la guerre. Ensemble très commerçant avec toutes les enseignes habituelles. L’hôtel de ville est assez imposant.

Pour finir la journée direction le camping de Saint-Amand-les-Eaux.

Douai – km 1467

 Ce matin je quitte Lille. Roubaix n’est pas loin et bien sûr on peut penser à la course cycliste Paris-Roubaix avec ses pavés. Je vais donc voir ces fameux pavés au Carrefour de l’Arbre, lieu de passage de la course. Pas très confortable ce revêtement.

Puis direction Douai mon étape du jour. J’installe mon van sur un bout de parking réservé aux camping-cars. C’est en plein centre-ville, un peu bruyant, mais c’est quand même pas mal. Juste en face il y a un grand parc qui ressemble un peu au jardin des plantes de Nantes.

Après le casse-croûte direction visite de la ville. Rien d’extraordinaire dans les rues sauf bien sûr quelques très beaux monuments. Le principal est la mairie et son beffroi. Sa cour d’un côté et sa façade gothique avec le beffroi de l’autre sont magnifiques.

J’opte pour la visite guidée du beffroi. Une grimpette de 195 marches ponctuée d’arrêts aux différents étages. On termine au niveau des carillons et dans les tourelles du chemin de ronde. Visite très intéressante, d’autant que comme visiteurs il n’y a que moi et une dame. Guide sympa.

Revenu sur terre je parcours la ville qui est traversée par des canaux. Les constructions en briques qui bordent la voie d’eau font un peu penser à Venise.

Un passage par la collégiale Saint-Pierre.

Et je termine mon périple par la solide Porte de Valenciennes.

Houplines (près de Lille) - km 1391

Deuxième journée à Lille. Le temps est toujours très correct : nuages et soleil.
Ce matin je reviens dans le Vieux Lille car je n’ai pas tout visité hier. Je commence par l’Office de Tourisme qui se situe dans le Palais Rihour. Je découvre que dans ce monument se tient une exposition consacrée à ...Jean-Paul Belmondo. En fait cette expo était prévue pour plus tard mais les circonstances font qu’elle a été avancée. Affiches, photos et objets concernant les différents tournages de Bébel.

Puis je déambule de nouveau dans ce superbe quartier jusqu’à la porte de Gand.

Retour vers le centre pour aller casser la croûte. Je choisi un estaminet situé place des Oignons. Déjeuner en terrasse. Je commande une fricadelle ; sorte de saucisse assez légère et hachée très fin, à base de différente viandes, de pain, de lait et … Eh bien on ne sais, car il semble que la recette soit secrète. En tout cas c’est très bon.

Je décide alors d’aller dans une autre partie de la ville. Pour cela je prends le métro automatique qui ressemble beaucoup à celui de Rennes. Direction l’hôtel de ville et son très haut beffroi.

Puis passage près de la porte de Paris.

Ensuite le Palais des Beaux Arts.

Et enfin retour à pied, par de larges rues piétonnes, à la Grand Place, avant de reprendre le chemin du camping. Ville sympathique et typique par son architecture.

 

Houplines (près de Lille) - km 1357

 Ce matin direction Roubaix et son musée de la Piscine. Mais porte close à mon arrivée car le dimanche le musée ouvre à 13h. Tant pis, j’en profite pour un petit tour de la gare à l’hôtel de ville. Pique-nique dans le van et il est enfin 13h. Ce musée est comme son nom l’indique aménagé dans une ancienne piscine. L’utilisation de ce lieu et son architecture sont vraiment magnifiques. L’essentiel de la piscine est toujours présent, comme les cabines transformées en vitrines. Quand à l’exposition elle même, je trouve qu’il n’y a pas de cohérence dans les œuvres proposées. C’est un grand mélange sans homogénéité. Quelques exceptions comme la salle consacrée aux enfants, ou celle aux animaux. Par contre une très riche collection de vases de tous styles.

 Puis direction Lille. Parking difficile car il y a un genre de grande fête foraine. Aujourd’hui j’ai choisi de visiter le Vieux Lille. C’est vraiment très beau et très agréable. Pas mal d’animation. Un premier arrêt à l’Hospice Comtesse. Très belles salles meublées. De plus il y a une expo de design chinois et comme c’est le dernier jour tout est gratuit.

 Un passage par la cathédrale. Très vaste édifice néogothique avec plusieurs touches d’art moderne.

 Ensuite déambulation dans les rues et les places du quartier. Le théâtre, les différents bâtiments publiques, dont la Vieille Bourse avec sa cour intérieure occupée par un marché aux livres. Les façades sont plutôt chargées.

 Il est temps de trouver le camping qui, une fois encore, est situé à une quinzaine de kilomètres. Demain je vais visiter d’autres quartiers de cette très jolie ville.

Avion (près de Lens) - km 1266

  Temps gris ce matin, retour du soleil cet après-midi.

Journée assez simple. J’ai prévu de visiter le Louvre Lens. Ce musée se compose de deux grandes parties, une exposition permanente " La Galerie du Temps " dont l’entrée est gratuite, et des expos temporaires, payantes. Je compter voir une partie ce matin et l’autre cet après midi. Malheureusement pas d’expo temporaire en ce moment. Donc visite de la " Galerie du Temps ". En avançant dans cette très vaste salle, on avance dans le temps. On part d’un peu avant les égyptiens pour arriver au début du 19ème siècle. On y découvre des sculptures, des objets et des peintures des différentes époques. La scénographie est claire et aéré. L’ensemble est très agréable.

Au bout de la galerie, " le Pavillon de Verre " accueille une exposition plus contemporaine constituée d’énormes barres métalliques courbes disposées au sol comme un grand mikado.

Lors de mes précédents voyages j’avais tendance à vouloir faire trop de choses. Cette année c’est le contraire, je suis en manque de visite. Donc cet après-midi il ne me restait plus qu’une séance de cinéma pour occuper mon temps.
Ce soir je suis sur aire de camping-car en bordure d’un très beau parc.

Violaines (près de Lens) - km 1183

 Ce matin premier objectif Loos-en-Gohelle. Là se trouve un ancien site minier reconverti aujourd’hui en centre consacré au développement durable. Mais ce qui m’intéresse surtout aujourd’hui ce sont les deux terrils signalés comme les plus hauts d’Europe. En effet j’envisage de grimper pour profiter de la vue panoramique. J’avais prévu de monter sur les deux mais l’un est totalement interdit. Donc en route pour le 74A. 150 m de dénivelé avec une pente bien raide surtout sur les cinquante derniers mètres. Mais de là haut le panorama vaut le coup. On découvre toute la région et la ville de Lens. J’ai compté au moins 15 terrils dans les environs.

 Un rapide passage dans les corons environnants.

 Puis direction Lens. Il est un peu plus de 13h et j’ai repéré dans le Routard un estaminet qui semble bien sympathique. Encore une fois le Routard est de bon conseil. Tout d’abord grâce à lui j’ai un apéro offert. Ensuite l’ambiance est très chaleureuse, le patron vient s’asseoir à la table pour discuter et conseiller. Je choisi la spécialité de la maison la faluche. C’est une large tranche de pain moelleux toasté et recouvert de différents ingrédients. Pour ma part oignons au miel, jambon de pays, tomates cerises, salade, le tout gratiné à l’emmental. Excellent mais très copieux. Je ne suis pas allé au bout. En dessert un tiramisu du nord à la chicoré ; original.

 Après cela un petit tour dans Lens. La ville ne présente pas de grand intérêt, sauf la gare avec ses mosaïques retraçant la vie des mines.

 Ce soir encore aucun camping à moins de 15 km et j’ai la chance d’avoir la dernière place dans un minuscule camp.